背上有帆的異齒龍

異齒龍是二疊紀時期的肉食性古生物，一般大眾將異齒龍聯想是恐龍的一份子，但異齒龍其實并不是恐龍。更確切地說，它們被歸類為盤龍目。盡管它的外形像蜥蜴，但異齒龍與哺乳類的關系較接近，離真爬行動物（如恐龍、蜥蜴、鳥等）較遠。但是二疊紀時北美與歐洲的氣候大概像大陸性氣候一樣干燥，所以異齒龍有很強的適應能力。

在它們生存的時代里，異齒龍是大型頂級掠食動物，身長達3.5米。屬名的意思是“兩種尺寸的牙齒”，因為它的大型頭顱骨中有兩種不同型態的牙齒（切割用的牙齒與銳利的犬齒）。有這種差異的生物通稱為異齒動物。它利用往側邊攤開的四肢及大型尾巴來支撐身體。異齒龍也許以類似現今蜥蜴的方式行走。

異齒龍最明顯的特征是背部的高大背帆，某些盤龍類（基龍、伊安忒龍、楔齒龍）也有這種特征。這帆狀物可能用來控制體溫，背帆的表面可使加熱、冷卻更有效率。這種溫度的調節非常重要，因為可讓它有更多時間來捕獵獵物。帆狀物也有可能用作求偶或是嚇阻獵食者。帆狀物是由脊椎股骨支撐，每一條是來自個別的脊骨。于1973年，有研究計算一只200公斤的異齒龍從26℃提升到32℃的體溫，若沒有帆狀物需要205分鐘，但若有則只需80分鐘。